Het leven van Frida Kahlo in het huis

Jeugd in Coyoacán

Frida Kahlo werd geboren op 6 juli 1907 in Coyoacán. Haar vader, Guillermo Kahlo, was een fotograaf die uit Duitsland was geëmigreerd; haar moeder, Matilde Calderón y González, was van inheemse en Spaanse afkomst. Kahlo zei dat ze in de Casa Azul was geboren en dat het jaar 1910 was, het jaar waarin de Mexicaanse Revolutie begon; de burgerlijke stand vermeldt 1907 en het huis van haar grootmoeder in de buurt. Hoe dan ook, het Blauwe Huis was haar ouderlijk huis. Op haar zesde kreeg ze polio, waardoor haar rechterbeen dunner en korter werd dan het linker.

Het ongeluk en de spiegel

Op 17 september 1925 werd de bus waarin ze zat geraakt door een tram. Een ijzeren leuning doorboorde haar bekken en ze liep breuken op in haar rug, rechterbeen en voet. Haar plannen om geneeskunde te studeren vervlogen en de pijn zou haar haar leven lang vergezellen. Tijdens het lange herstel liet haar moeder een speciaal schildersezel maken zodat ze in bed kon schilderen, met daarboven een spiegel zodat ze zichzelf kon portretteren. Dat bed en die spiegel staan vandaag in haar slaapkamer in de Casa Azul, en ze verklaren waarom zo veel van haar werk zelfportretten zijn.

Lees verder: Binnen in Frida Kahlo's Casa Azul

Diego Rivera

Kahlo trouwde met de schilder Diego Rivera tijdens een burgerlijke plechtigheid op 21 augustus 1929; het opschrift in de binnenplaats dateert hun leven in het huis vanaf dat jaar. Rivera loste de hypotheek van de familie op het huis af. Het paar scheidde in november 1939 en hertrouwde in december 1940, en Rivera verhuisde in 1941 naar het huis, waar hij de vleugel van vulkanische steen toevoegde waar haar atelier en slaapkamer naartoe verhuisden. Het huis raakte gevuld met volkskunst, ex-voto's en pre-Hispaanse stukken. Hun vrienden en bezoekers, Mexicaans en buitenlands, kwamen naar het huis voor beide schilders.

Een huis vol Mexico

Kahlo's werk putte uit Mexicanidad, de nationalistische beweging die na de Revolutie opkwam, en uit de Mexicaanse volkskunst, vooral de kleine votiefschilderijen die retablos worden genoemd. Het huis toont die smaak in drie dimensies. Het paar verzamelde honderden ex-voto's, aardewerk uit Metepec, Oaxaca, Tlaquepaque en Guanajuato, serviesgoed uit Tzintzuntzan en pre-Hispaanse beeldhouwwerken, die ze uitstalden op de getrapte piramide in de tuin. Haar jurken in Tehuana-stijl, nu te zien, horen bij hetzelfde verhaal. Rivera dreef het verzamelen verder in Anahuacalli, zijn museum van vulkanische steen voor pre-Hispaanse kunst.

Trotski in het Blauwe Huis

Van januari 1937 tot april 1939 woonden de verbannen Russische revolutionair Leon Trotski en zijn vrouw Natalia Sedova in de Casa Azul. De ramen aan de straatkant werden voor zijn veiligheid dichtgemetseld met adobe-stenen. Het verblijf eindigde na een breuk met Rivera over ideologie, en de Trotski's verhuisden naar een huis in de buurt in Coyoacán, dat nu een museum op zich is.

De afgelopen jaren

In april 1953 had Kahlo haar eerste solotentoonstelling in Mexico, in de Galería Arte Contemporáneo. Ze arriveerde per ambulance en werd op een brancard naar haar bed gedragen voor de opening. Ze stierf in de Casa Azul op 13 juli 1954, op 47-jarige leeftijd, in een kamer op de bovenverdieping. Haar as rust in een urn in haar slaapkamer. Rivera richtte in 1957 het trustfonds op dat het huis beheert, en het museum opende in juli 1958, met de dichter Carlos Pellicer die de inrichting van de tentoonstellingen plande.

Voor wie dit niet is

Dit is een kort levensverhaal voor bezoekers, geen studie van haar kunst. Lezers die een analyse van de schilderijen zoeken, vinden uitgebreidere verslagen in biografieën en in de musea die haar belangrijkste doeken bezitten. Wie het huis liever zonder verhaal ontdekt, kan direct doorgaan naar de kamer-voor-kamer gids.