La vie de Frida Kahlo dans la maison

Une enfance à Coyoacán

Frida Kahlo est née le 6 juillet 1907 à Coyoacán. Son père, Guillermo Kahlo, était un photographe émigré d'Allemagne ; sa mère, Matilde Calderón y González, était d'ascendance autochtone et espagnole. Kahlo disait être née dans la Casa Azul et que l'année était 1910, l'année où débuta la Révolution mexicaine ; l'état civil indique 1907 et la maison voisine de sa grand-mère. Quoi qu'il en soit, la Maison Bleue fut sa maison d'enfance. À six ans, elle contracta la polio, qui laissa sa jambe droite plus fine et plus courte que la gauche.

L'accident et le miroir

Le 17 septembre 1925, un tramway percuta le bus dans lequel elle voyageait. Une main courante en fer lui transperça le bassin, et elle souffrit de fractures à la colonne vertébrale, à la jambe droite et au pied. Ses projets d'études de médecine prirent fin, et la douleur ne la quitta plus jamais. Durant sa longue convalescence, sa mère fit fabriquer un chevalet spécial pour qu'elle puisse peindre dans son lit, avec un miroir placé au-dessus afin qu'elle puisse se peindre elle-même. Ce lit et ce miroir se trouvent aujourd'hui dans sa chambre à la Casa Azul, et ils expliquent pourquoi une si grande part de son œuvre est constituée d'autoportraits.

Lire la suite : Dans la Casa Azul de Frida Kahlo

Diego Rivera

Kahlo épousa le peintre Diego Rivera lors d'une cérémonie civile le 21 août 1929 ; l'inscription dans la cour date leur vie dans la maison à partir de cette année. Rivera remboursa l'hypothèque familiale sur la maison. Le couple divorça en novembre 1939 et se remaria en décembre 1940, et Rivera emménagea dans la maison en 1941, ajoutant l'aile en pierre volcanique où furent transférés son atelier et sa chambre. La maison se remplit d'art populaire, d'ex-voto et de pièces préhispaniques. Leurs amis et visiteurs, mexicains et étrangers, venaient dans cette maison pour les deux peintres.

Une maison tout entière dédiée au Mexique

L'œuvre de Kahlo s'inspirait de la Mexicanidad, le mouvement nationaliste qui suivit la Révolution, et de l'art populaire mexicain, avant tout les petits tableaux votifs appelés retablos. La maison donne à ce goût une dimension tridimensionnelle. Le couple collectionnait des centaines d'ex-voto, de la poterie populaire de Metepec, Oaxaca, Tlaquepaque et Guanajuato, de la vaisselle de Tzintzuntzan et des sculptures préhispaniques, qu'ils disposaient sur la pyramide à degrés du jardin. Ses robes de style Tehuana, aujourd'hui exposées, participent de la même histoire. Rivera poussa plus loin cette passion de collectionneur à Anahuacalli, son musée en pierre volcanique consacré à l'art préhispanique.

Trotski dans la Maison Bleue

De janvier 1937 à avril 1939, le révolutionnaire russe en exil Léon Trotski et son épouse Natalia Sedova ont vécu à la Casa Azul. Les fenêtres donnant sur la rue furent murées de briques de adobe pour sa sécurité. Le séjour prit fin après une brouille avec Rivera sur des questions d'idéologie, et les Trotski s'installèrent dans une maison voisine de Coyoacán, aujourd'hui un musée à part entière.

Les dernières années

En avril 1953, Kahlo présenta sa première exposition personnelle au Mexique, à la Galería Arte Contemporáneo. Elle arriva en ambulance et fut portée sur une civière jusqu'à son lit pour le vernissage. Elle mourut à la Casa Azul le 13 juillet 1954, à l'âge de 47 ans, dans une chambre à l'étage. Ses cendres reposent dans une urne dans sa chambre. Rivera créa en 1957 la fondation qui gère la maison, et le musée ouvrit ses portes en juillet 1958, le poète Carlos Pellicer concevant sa muséographie.

À qui ce livre n'est pas destiné

Voici un court récit de vie pour les visiteurs, et non une étude de son art. Les lecteurs en quête d'une analyse des tableaux trouveront des récits plus complets dans les biographies et dans les musées qui conservent ses toiles majeures. Si vous préférez découvrir la maison sans récit préalable, passez directement au guide pièce par pièce.