Dans la Casa Azul de Frida Kahlo

Une maison familiale de 1904

La maison a été construite en 1904 dans la Colonia del Carmen, à Coyoacán, à l'angle de ce qui est aujourd'hui les rues Londres et Allende. Elle présentait d'abord un décor de style français, et sa façade plus sobre est venue plus tard. Les parents de Frida Kahlo étaient le photographe Guillermo Kahlo, un immigrant allemand, et Matilde Calderón y González. Elle a grandi ici et a passé la majeure partie de sa vie dans cette maison ; elle disait y être née, bien que l'état civil enregistre la maison voisine de sa grand-mère maternelle. En 1913, pendant la Révolution, sa mère aurait ouvert les fenêtres pour faire passer des vivres à l'armée de Zapata. Aujourd'hui, les murs sont peints du bleu profond qui donne son nom à la maison, avec des encadrements rouge oxyde et des barreaux de fenêtre verts.

La cour et l'inscription

Vous entrez depuis la rue Londres dans la cour, le cœur de la maison. Des murs bleus l'encadrent de plusieurs côtés, les plantes envahissent les massifs et les pots, et des coquillages et des miroirs sont incrustés dans certains murs. Sur un mur, dans un cadre rouge au-dessus de petites figures de pierre nichées dans des niches à degrés, une inscription dit « Frida y Diego vivieron en esta casa 1929–1954 », Frida et Diego ont vécu dans cette maison. Prenez votre temps ici : le musée vous laisse photographier librement dans les cours et le jardin, tandis qu'à l'intérieur des pièces, seules les photos au téléphone sans flash sont autorisées. Depuis la cour, on voit comment l'aile en pierre plus tardive ferme l'espace.

Des pièces d'objets

Les premières pièces parlent de la vie plutôt que de l'œuvre. Elles abritent des objets personnels : photographies, lettres, robes de style Tehuana, jouets et bijoux, qui montrent Kahlo collectionneuse autant que peintre. Le couple a rassemblé des centaines d'ex-voto, de petites peintures votives, et beaucoup sont accrochés le long de la cage d'escalier. D'autres pièces présentent de l'art populaire, des peintures du XVIe au XIXe siècle, des œuvres de Paul Klee et de José María Velasco, deux grandes figures de Judas et des pièces préhispaniques. Une présentation permanente installée à la fin des années 1960 comprend certaines œuvres de Kahlo, parmi lesquelles son premier autoportrait et Viva la Vida. Les présentations changent, la sélection exacte dépend donc du jour.

• Photographies et lettres
• Robes et bijoux de style tehuana
• Ex-voto collectionnés par le couple
• Art populaire et figures préhispaniques

La cuisine

La cuisine est la pièce la plus domestique du parcours. Le musée la décrit comme typique des anciennes maisons mexicaines, et elle reflète la vie quotidienne du foyer. Ses murs sont carrelés de jaune, une longue table jaune occupe le centre, et les étagères portent une poterie populaire de Metepec, Oaxaca, Tlaquepaque et Guanajuato. C'est une pièce domestique plutôt qu'une pièce d'apparat, et lue avec la salle à manger, elle montre une poterie rassemblée dans plusieurs régions du Mexique. C'est là tout l'intérêt : Kahlo et Rivera vivaient dans cette maison parmi les artisanats mexicains du quotidien, et la cuisine révèle ce goût plus clairement que n'importe quelle galerie.

La salle à manger et la chambre de Diego

À côté de la cuisine se trouve la salle à manger. Sa vaisselle en céramique de Tzintzuntzan, dans le Michoacán, appartenait au couple, et une assiette montre un homme et une femme qui pourraient être Frida et Diego. La chambre de Rivera s'ouvre sur la salle à manger, rappelant que la maison était partagée et remodelée autour de deux artistes au travail. Certaines œuvres de Rivera sont accrochées dans les salles de photographies et d'objets personnels. Rivera remboursa l'hypothèque familiale de la maison après le mariage. Le couple divorça en novembre 1939 et se remaria en décembre 1940, et Rivera emménagea dans la maison en 1941.

L'aile en pierre des années 1940

Vers 1941, Rivera ajouta une aile qui donne sur la rue de Londres et ferme la cour. Elle est construite en pierre volcanique locale sertie de vases en céramique, avec un toit en terrasse décoré de coquillages et d'un miroir. L'atelier et la chambre de Kahlo furent transférés dans cette aile, ce qui explique pourquoi les pièces qui lui sont le plus associées se trouvent à l'étage et non dans la partie ancienne de la maison. En 1946, l'architecte Juan O'Gorman reprit la conception. La pierre sombre contraste fortement avec les murs bleus, et dans un coin de la cour, un mur de pierre noire est constellé de coquillages et de pots en argile autour d'une petite niche bleue. Rivera utiliserait la même pierre volcanique à une échelle bien plus grande à Anahuacalli.

Le studio

Le studio se trouve à l'étage, dans l'aile en pierre : une pièce lumineuse où Kahlo travailla ses dernières années. Son chevalet, cadeau de Nelson Rockefeller, est là, et son fauteuil roulant se tient devant, face à un portrait de Staline inachevé. La pièce montre à quel point sa peinture s'est faite près de chez elle et près de son propre corps : nombre de ses œuvres sont des autoportraits, et elle peignit tout au long de longues périodes de souffrance. Les photos au téléphone et sans flash sont autorisées ici, pour un usage personnel.

Les chambres

Kahlo contracta la polio à six ans et, en 1925, fut victime d'un accident de bus qui lui fractura la colonne vertébrale et lui transperça le bassin. Sa mère fit installer un miroir au-dessus de son lit, et pendant les mois où elle ne pouvait pas bouger, elle commença à se peindre elle-même. Ce lit, avec son miroir, se trouve aujourd'hui dans sa chambre. Béquilles, corsets et médicaments témoignent des opérations et de la douleur qui l'accompagnèrent le reste de sa vie. Kahlo mourut dans la maison le 13 juillet 1954, à 47 ans. Une urne contenant ses cendres repose sur une commode qui fait office d'autel, et un coussin sur le lit est brodé de ces mots : ne m'oublie pas, mon amour.

Le jardin et la pyramide

Derrière la maison, le jardin est un lieu paisible pour terminer la visite. Dans les années 1940, le couple fit construire une fontaine, un bassin de réflexion et une pyramide à degrés pour présenter sa collection archéologique, et un mur de pierre divise le patio. Des sculptures précolombiennes se dressent parmi les plantes, dont la déesse du maïs Chicomecóatl en basalte. La pyramide est peinte en rouge, jaune et blanc, avec des pièces disposées sur ses gradins. La photographie est libre ici, c'est donc l'endroit idéal pour les photos. Le musée dispose aussi d'un café dans son enceinte.

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Comment la maison est devenue un musée

Kahlo et Rivera souhaitaient que la maison soit un musée pour tous les Mexicains. En 1957, Rivera créa le trust qui la gère encore aujourd'hui, le Fideicomiso de los Museos Diego Rivera y Frida Kahlo, avec la Banco de México comme fiduciaire. Le musée ouvrit en juillet 1958. Le poète et muséographe Carlos Pellicer, ami du couple, conçut la présentation dans le but de conserver la maison telle qu'elle était. Il rouvrit en 1993 après une brève fermeture, et les travaux de conservation de 2009 et 2010 furent en partie financés par le gouvernement allemand. En 2004, des salles de bains et des armoires de la maison révélèrent des milliers de documents, photographies, livres, robes, corsets et jouets : la plus grande découverte de l'histoire du musée.

À qui cela ne s'adresse pas

Si vous venez principalement pour les célèbres toiles de Frida Kahlo, tempérez vos attentes : certaines de ses œuvres sont exposées, mais la maison parle de pièces, d'objets et de vie quotidienne, et les peintures ne représentent qu'une petite partie de ce que vous verrez. Les visiteurs à mobilité réduite doivent savoir qu'il s'agit d'une maison ancienne qui conserve son architecture d'origine, même avec des rampes et un ascenseur. Ceux qui n'aiment pas la foule trouveront les pièces très fréquentées la plupart des jours. Et quiconque souhaite contempler longuement et tranquillement chaque objet jugera peut-être trop courte une visite chronométrée d'une heure ; une visite guidée dure plus longtemps.