Dentro de la Casa Azul de Frida Kahlo

Una casa familiar de 1904

La casa se construyó en 1904 en la Colonia del Carmen, Coyoacán, en la esquina de las que hoy son las calles Londres y Allende. Al principio tenía decoración de estilo francés, y su fachada más sobria llegó después. Los padres de Frida Kahlo fueron el fotógrafo Guillermo Kahlo, inmigrante alemán, y Matilde Calderón y González. Ella creció aquí y pasó la mayor parte de su vida en la casa; decía que había nacido en ella, aunque el registro civil consigna la casa cercana de su abuela materna. En 1913, durante la Revolución, su madre supuestamente abría las ventanas para pasar suministros al ejército de Zapata. Hoy los muros lucen el azul profundo que da nombre a la casa, con molduras de rojo óxido y rejas verdes en las ventanas.

El patio y la inscripción

Se entra desde la calle Londres al patio, el corazón de la casa. Los muros azules lo enmarcan por varios lados, las plantas llenan arriates y macetas, y algunas paredes llevan incrustaciones de conchas y espejos. En uno de los muros, en un marco rojo sobre pequeñas figuras de piedra en hornacinas escalonadas, una inscripción reza «Frida y Diego vivieron en esta casa 1929–1954». Tómate tu tiempo aquí: el museo permite fotografiar libremente en los patios y el jardín, mientras que en el interior de las salas solo se permiten fotos con teléfono y sin flash. Desde el patio se ve cómo el ala de piedra posterior cierra el espacio.

Salas de objetos

Las primeras salas hablan de la vida más que de la obra. Reúnen objetos personales: fotografías, cartas, vestidos de tehuana, juguetes y joyas, que muestran a Kahlo como coleccionista tanto como pintora. La pareja reunió cientos de exvotos, pequeñas pinturas votivas, y muchos cuelgan a lo largo de la escalera. Otras salas exhiben arte popular, pinturas de los siglos XVI al XIX, obras de Paul Klee y José María Velasco, dos grandes figuras de Judas y piezas prehispánicas. Una vitrina permanente instalada a finales de los años sesenta incluye algunas obras de la propia Kahlo, entre ellas su primer autorretrato y Viva la Vida. Las exhibiciones cambian, así que la selección exacta depende del día.

• Fotografías y cartas
• Vestidos y joyas al estilo tehuana
• Exvotos reunidos por la pareja
• Arte popular y figuras prehispánicas

La cocina

La cocina es la estancia más doméstica del recorrido. El museo la describe como típica de las antiguas casas mexicanas, y refleja la vida cotidiana del hogar. Sus paredes están alicatadas en amarillo, una larga mesa amarilla recorre el centro y los estantes exhiben cerámica popular de Metepec, Oaxaca, Tlaquepaque y Guanajuato. Es una habitación doméstica más que una pieza de lucimiento, y leída junto al comedor muestra la cerámica reunida de varias regiones de México. Ese es el punto: Kahlo y Rivera vivieron en esta casa entre las artesanías mexicanas de todos los días, y la cocina muestra ese gusto con más claridad de lo que podría hacerlo cualquier galería.

El comedor y el dormitorio de Diego

Junto a la cocina está el comedor. Su vajilla de cerámica de Tzintzuntzan, en Michoacán, perteneció a la pareja, y uno de los platos muestra a un hombre y una mujer que bien podrían ser Frida y Diego. El dormitorio de Rivera se abre desde el comedor, un recordatorio de que la casa era compartida y se remodeló en torno a dos artistas en activo. Algunas obras del propio Rivera cuelgan en las salas de fotografías y objetos personales. Rivera pagó la hipoteca familiar de la casa tras el matrimonio. La pareja se divorció en noviembre de 1939 y volvió a casarse en diciembre de 1940, y Rivera se mudó a la casa en 1941.

El ala de piedra de los años cuarenta

Hacia 1941 Rivera añadió un ala que da a la calle de Londres y cierra el patio. Está construida con roca volcánica local engastada con jarrones de cerámica, con una azotea escalonada decorada con conchas y un espejo. El estudio y el dormitorio de Kahlo se trasladaron a esta ala, y por eso las habitaciones más asociadas con ella están en la planta alta y no en la parte más antigua de la casa. En 1946 el arquitecto Juan O'Gorman rehízo el diseño. La piedra oscura contrasta con fuerza con los muros azules, y en un rincón del patio un muro de piedra negra está tachonado de conchas y ollas de barro alrededor de un pequeño nicho azul. Rivera usaría la misma piedra volcánica a una escala mucho mayor en el Anahuacalli.

El estudio

El estudio está arriba, en el ala de piedra, una habitación luminosa donde Kahlo trabajó en sus últimos años. Su caballete fue un regalo de Nelson Rockefeller, y su silla de ruedas está frente a él, mirando un retrato inacabado de Stalin. La sala muestra cuánto de su pintura nació cerca de casa y cerca de su propio cuerpo: muchas de sus obras son autorretratos, y pintó durante largos períodos de dolor. Aquí se permiten fotografías con teléfono y sin flash, para uso personal.

Los dormitorios

Kahlo tuvo polio a los seis años y en 1925 sufrió un accidente de autobús que le fracturó la columna y le perforó la pelvis. Su madre mandó colocar un espejo sobre la cama, y durante meses en los que no podía moverse comenzó a pintarse a sí misma. Esa cama, con su espejo, está hoy en su dormitorio. Muletas, corsés y medicinas registran las operaciones y el dolor que la acompañaron el resto de su vida. Kahlo murió en la casa el 13 de julio de 1954, a los 47 años. Una urna con sus cenizas descansa sobre una cómoda que hace las veces de altar, y un almohadón en la cama está bordado con las palabras: no me olvides, amor mío.

El jardín y la pirámide

Detrás de la casa, el jardín es un lugar tranquilo para terminar. En la década de 1940 la pareja construyó una fuente, un estanque de reflejo y una pirámide escalonada para exhibir su colección arqueológica, y un muro de piedra divide el patio. Entre las plantas se alzan esculturas precolombinas, entre ellas la diosa del maíz Chicomecóatl en basalto. La pirámide está pintada en rojo, amarillo y blanco, con piezas dispuestas en sus niveles. Aquí la fotografía es libre, así que este es el lugar para las fotos. El museo también tiene una cafetería en sus jardines.

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Cómo la casa se convirtió en museo

Kahlo y Rivera querían que la casa fuera un museo para todos los mexicanos. En 1957 Rivera creó el fideicomiso que aún la administra, el Fideicomiso de los Museos Diego Rivera y Frida Kahlo, con el Banco de México como fiduciario. El museo abrió en julio de 1958. El poeta y museógrafo Carlos Pellicer, amigo de la pareja, planificó las exhibiciones con el objetivo de mantener la casa tal como estaba. Reabrió en 1993 tras un breve cierre, y los trabajos de conservación de 2009 y 2010 fueron financiados en parte por el gobierno alemán. En 2004, los baños y armarios de la casa resultaron contener miles de documentos, fotografías, libros, vestidos, corsés y juguetes, el mayor hallazgo en la historia del museo.

Para quién no es

Si vienes principalmente por los famosos lienzos de Frida Kahlo, ajusta tus expectativas: algunas de sus obras están expuestas, pero la casa trata de habitaciones, objetos y vida cotidiana, y las pinturas son una pequeña parte de lo que ves. Los visitantes con movilidad reducida deben saber que es una casa antigua que conserva su arquitectura original, incluso con rampas y ascensor. Quienes no soportan las multitudes encontrarán las salas llenas casi todos los días. Y quien quiera contemplar cada objeto con calma y sin prisa puede que encuentre demasiado corta una visita cronometrada de una hora; una visita guiada dura más.